Además del suelo, casas y edificios, los temblores hacen cimbrar la serenidad de los habitantes de las enormes selvas de concreto. La magnitud del temblor, es decir, la energía liberada, el desplazamiento de la tierra, la velocidad y la aceleración, sumada a la duración del temblor, es el factor que puede poner en peligro a un edificio. Sin embargo, en una ciudad sísmica como esta, la arquitectura e ingeniería que proyectan un inmueble deben estar sujetas al Reglamento de Construcciones del Distrito Federal, el cual estipula la resistencia a un temblor de hasta 9 grados en la escala de Richter. Este reglamento, uno de los más estrictos del mundo, fue revisado y mejorado después del terremoto de 1985.
La arquitectura sismorresistente consiste en el diseño de edificios que puedan soportar la acción de las fuerzas de los terremotos mediante la disminución de la respuesta de las estructuras, es decir, de una resistencia (aunque también existen sistemas de protección mediante disipación y ductilidad). Para ello, es necesario aislar la estructura del suelo mediante dispositivos en la base de estos que absorben la energía liberada, por ejemplo, gomas de alto amortiguamiento hechas de materiales muy resistentes como las que se utilizan en la fabricación de trajes de buceo.
No es fácil saber cuáles es la tecnología que utiliza un determinado edificio sismorresistente. En general, se considera que los edificios más ligeros y simétricos tienen mayor resistencia a los temblores; aunque el factor es el tipo de base y de estructura. Los siguientes son algunos ejemplos de edificios sismorresistentes de la Ciudad de México:
Torre Latinoamericana
Pese a estar ubicada en una zona de alto riesgo, en la zona Centro de la ciudad, la Torre Latinoamericana, diseñada por el arquitecto mexicano Augusto Álvarez, ha resistido dos grandes temblores, el de 1957, de 7.9 grados, y el de 1985, de 8.1 grados. El diseño antisísmico de este edificio de 44 pisos y 120,100 toneladas estuvo a cargo del ingeniero Adolfo Zeevaert. La estructura de acero de más de 3,000 toneladas está cimentada sobre tres sótanos de concreto, donde se encuentran las bombas que abastecen de agua, y que conforman una especie de barco que flota sobre mantos freáticos. Estos sótanos a su vez están cimentados sobre 361 pilotes de concreto que están enterrados a 33 metros de profundidad. Este fue el primer edificio diseñado dinámicamente en el mundo que soporta sismos y fuertes vientos, por lo que aguanta el empuje no solo de cargas verticales, sino horizontales. De hecho, fue, hasta la construcción de la Torre Mayor, el más alto de Latinoamérica. Tiene un reconocimiento del American Institute of Steel Construction por hacer sido el edificio más alto expuesto a una fuerza sísmica de tal magnitud.
Torre Mayor
Diseñada por el canadiense Paul Reichmann, esta torre de 55 pisos y 230 metros de altura, fue la más alta de Latinoamérica, desde su inauguración en 2003 hasta 2010, cuando fue superada por Ocean Two de panamá en 2010. La Torre Mayor está construida con un sistema de ingeniería basado en 98 amortiguadores sísmicos que sirven para disipar la energía, considerados seguros para un terremoto de hasta 9.0 grados en la escala de Richter. La estructura está sostenida sobre 252 pilotes de hormigón y acero de 1.5 metros de diámetro enterrados a 30 metros de profundidad, que llegan debajo de la capa de suelo blando. La estructura es de acero y está recubierta de concreto. También cuenta con amortiguadores suplementarios que reducen de manera considerable la absorción y disipación de una porción significativa de la energía sísmica y así, la demanda de ductilidad de la estructura de acero. El sistema sismorresistente implica, elaborado con base en estudios espectrales e históricos, disminuye a tal grado el movimiento del edificio que un sismo de 8 grados solo movería el edificio tanto como un viento de 32 km/h.
World Trade Center
Ubicado en la colonia Nápoles, estaba originalmente destinado a ser un hotel, aunque en su retraso terminó por replantearse como Centro Internacional de Negocios. Terminado a finales de la década de 1980, este edificio de 50 pisos y 207 metros de altura, se construyó con 56 amortiguadores sísmicos y 232 pilotes enterrados a 45 metros de profundidad. El proyecto original era un complejo que incluía al Poliforum Siqueiros y fue diseñado por los arquitectos Guillermo Rossell de la Lama, Joaquín Álvarez Ordóñez y Ramón Miquelajauregui. La construcción cuenta con elevadores inteligentes que ante los movimientos telúricos se detienen en la parada más cercana. El director de Prevención de la Secretaría de Protección Civil del Distrito Federal, Óscar Alejandro Roa Flores, lo considera, junto a la Torre Mayor, uno de los edificios más resistentes a los sismos de la Ciudad de México.
Foto: WTC Ciudad de México, Flickr/Coloboxp
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