Aguascalientes, Nuevo León, Colima, Ciudad de México y Querétaro son las entidades con las zonas urbanas más caminables del país, según un ranking elaborado por el Equipo de Información de Propiedades.com con base en las estadísticas de Características de las Localidades del Entorno Urbano 2014 del INEGI.
En contraste, Oaxaca, Guerrero, Tlaxcala, Puebla y Chiapas son los estados con las zonas urbanas menos caminables del país, de acuerdo con los datos de nuestro listado.
Con el fin de evaluar la caminabilidad, contablizamos el número de vialidades por estado con las siguientes carencias: vialidades sin guarnición, sin palmeras o árboles, sin rampa para silla de ruedas, sin letrero para nombre de la calle, con ambulantaje, sin recubrimiento de calle, sin banqueta, sin alumbrado y con restricción de paso a peatones.
Entre más obstáculos para los peatones, peor es la caminabilidad.
Una gran proporción de las vialidades de México no están pensadas para los peatones.
De las 6 millones 953,902 vialidades, 43% no tienen banquetas, 30.94% no tiene recubrimiento de calle (son terracería) y 20.80% no tiene alumbrado público.
Si bien en estas estadísticas se incluyen vías de alta velocidad que no tienen espacios peatonales per se, son la minoría, ya que la información se concentra en entornos urbanos.
En Aguascalientes –que ocupa el primer lugar del listado–, de sus 64,008 vialidades, sólo 16.64% no tiene banqueta, 11.91% no tienen recubrimiento y el 20.80% carecen de alumbrado público.
Nuevo León ocupa el segundo puesto. De las 305,961 vialidades, solo 8.86% carecen de recubrimiento en sus calles, 21.56% no tienen banquetas y 9.14% no cuentan con alumbrado público.
De las 61,106 vialidades de Colima (tercer lugar), 11% no tienen recubrimiento, 26.74% no tienen banqueta, y 11.57% no tienen alumbrado público.
En la Ciudad de México hay 299,224 vialidades. De ellas, solo 6.33% no tienen recubrimiento, 28.65% no tienen banqueta y 10.72% no tienen alumbrado público.
En Oaxaca (nuestro último lugar del listado) sólo 30% de sus 272,034 vialidades tienen banquetas. Esto significa que 70% carecen de aceras. Además, 33.76% carecen de iluminación. Estos elementos son necesarios para una mejor caminabilidad.
Guerrero –que ocupa el penúltimo lugar– tiene un total de 261,286 vialidades. De ellas, 44.62% no tienen recubrimiento, casi 70% no tienen banquetas y 3 de cada 10 no tienen alumbrado público.
En Tlaxcala (lugar 30) hay solo 102, 519 vialidades, pero 43.01% son terracería, poco más de la mitad no tienen banqueta y 3 de cada 10 carecen de alumbrado público, también.
De las 363,536 vialidades de Puebla (posición 29), poco menos de la mitad son terracería, casi 3 de cada 5 no tienen banqueta y 26.42% no tienen alumbrado público.
En Chiapas (lugar 28), casi 40% de sus 215,997 vialidades no tienen recubrimiento, 54% no tienen banqueta y 26% no tienen alumbrado público.
La falta de planeación urbana en México ha derivado en fragmentación del territorio, aumento de distancias y tiempos de traslado, según el estudio Lineamientos para una Movilidad Sustentable (2012), del Instituto de Políticas para el Transporte y el Desarrollo (ITDP por sus siglas en inglés).
Entre otros factores que afectan la habitabilidad del entorno urbano y la caminabilidad de las localidades se encuentran: patrones de desarrollo disperso, de baja densidad y sin uso de suelo mixtos. Estos elementos obligan a los peatones a recorrer distancias más largas, usar el automóvil y caminar menos.
La planeación urbana en México se enfoca en grandes inversiones de infraestructura destinada a los vehículos, mientras que pocos lugares toman en cuenta temas como: desarrollo urbano, espacio público, medio ambiente, transporte y vialidades. La planeación del entorno urbano debe centrarse en conseguir que las personas tengan fácil acceso a los diferentes bienes y servicios que les otorguen una vida digna.
El ITDP propone ocho principios para el desarrollo urbano y lograr ciudades sostenibles y con mayor calidad de vida:
Las soluciones para mejorar el espacio peatonal no sólo se encuentran en el desarrollo de infraestructura. Existen soluciones simples que transformarán la vida de quienes habitan las calles. Para mejorar la caminabilidad las comunidades es posible reorganizar el espacio sólo con pintura. Entre otras mejoras se encuentran poner las líneas de los carriles para ciclistas, protecciones para bicicletas.
Ejemplo de estas modificaciones en el espacio son los parques de bolsillo implementados en la CDMX que son un espacio ubicado en las extensiones de banqueta, callejones, o espacios en desuso. Aquí la gente puede descansar, reunirse y socializar, además de que responden a la demanda de espacios públicos.
Otros elementos que mejoran la vida peatonal son: las islas para cruzar, o refugios para peatones, que se utilizan en avenidas muy anchas y dan seguridad al cruzar. Las extensiones de curvas son una medida para reducir la distancia que hay que cruzar e incrementar la visibilidad y seguridad de los transeúntes. La señalización de las calles, delimitación de los carriles, iluminación, jardineras y los árboles mejoran la experiencia del caminante.
La gente necesita lugares seguros, cómodos y agradables cerca de sus casas, escuelas y lugares de trabajo. De esta forma caminar se convertirá en un hábito. Entre los beneficios de las localidades caminables se encuentra la creación de lugares con mejoras sociales, ambientales, y económicas, además de los evidentes beneficios en la salud.
Los beneficios económicos para las comunidades altamente caminables se deben analizar a partir de la lógica: costo- beneficio. Entre más cerca se encuentren las amenidades, más tránsito de personas y por lo tanto mayor ganancia. Los consumidores (peatones) y las empresas privilegian la cercanía a la hora de comprar o pagar por algún servicio. Este factor (caminabilidad) también impacta el precio de las propiedades.
Otro de los beneficios de la caminabilidad es la salud. El siglo XXI es testigo de una de las mayores pandemias: la obesidad. Al fomentar la planificación urbana también se promueve la movilidad a pie, o a través de otros modos de transporte como la bicicleta. Con este tipo de modificaciones urbanas se previene y disminuye el riesgo de múltiples enfermedades asociadas a la obesidad y al sedentarismo.
Cada viaje se comienza y se termina caminando y siempre será la forma más barata de transporte, por ello la caminabilidad en las comunidades es un elemento esencial para mejorar la calidad de vida. Caminar no es sólo una forma de transportarse. Habitar en espacios caminables aumenta la interacción social, la actividad física, la seguridad de la localidad y la actividad económica de la comunidad.
Texto: Mariana Mata
